Dans la nature, le cheval est exclusivement
herbivore et se nourrit d'
herbe en majorité. Les chevaux d'
écurie mangent des
céréales comme l'
avoine, l'
orge et parfois le
maïs, des aliments composés industriels comme les granulés et des
fourrages, c'est-à-dire du
foin, de la luzerne ou de la paille. Les chevaux en
pâturage se nourrissent d'
herbe composée de 70 % de
graminées et 20 % de
légumineuses et 10 % de diverses plantes.
Si la nourriture est disponible en quantité suffisante, un cheval consacre de 14h à 16h par jour à s'alimenter. Cette durée importante résulte de leur estomac qui est de petite taille et des aliments peu énergétiques qui sont consommés.
Les chevaux boivent environ 20 à 40 litres d'
eau par jour et jusqu’à deux fois plus en été ou pour les chevaux lourds